Síldveiðar í höfninni stöðvaðar

Vestmannaeyjahöfn fór fram á að höfnin yrði hreinsuð af síld til að koma í veg fyrir lyktar- og fitumengun. Sjávarútvegsráðuneytið gerði ekki athugasemdir við að veiðarnar færu fram í samræmi við umsögn frá Heilbrigðisstofnun Suðurlands um mengunarhættu. Skilyrt var að veiðarnar færu fram í samráði við Hafrannsóknastofnunin.

Í fyrrakvöld veiddust 550 tonn af síld í höfninni í tveimur köstum. Skoðun Hafró á sýnum úr köstunum tveimur hefur leitt í ljós að tæplega helmingur síldarinnar er mikið sýktur, tæplega þriðjungur minna sýktur og fjórðungur ósýktur. Þorsteinn Sigurðsson, sviðsstjóri nytjastofnasviðs Hafrannsóknastofnunarinnar, segir þetta þýða að rúmlega helmingur síldarinnar sé nægilega hraustur til að synda sjálfur úr höfninni. Því sé réttast að láta náttúruna njóta vafans. Hafrannsóknastofnun tekur ekki afstöðu til mengunarþáttar málsins.

Steinar Ingi Matthíasson, skrifstofustjóri sjávarútvegsráðuneytisins, staðfestir að erindi hafi borist frá Hafró í morgun og að í kjölfarið hafi ráðuneytið lagt til að veiðarnar yrðu stöðvaðar. Hann útilokar þó ekki að hreinsunarstarfi verið framhaldið ef ástæða gefi til - annað hvort að frekari sýnataka staðfesti hærra sýkingarhlutfall eða að Eyjamenn verði varir við lykt af úldinni síld. Hjá Hafrannsóknastofnun segja menn þó að ekki sé mikið um dauða síld í botni hafnarinnar að svo stöddu.